Переработка пластика из исследовательских лабораторий

Предыдущее изображение Следующее изображение

В 2019 году Управление окружающей среды, здравоохранения и безопасности Массачусетского технологического института (EHS) сотрудничало с несколькими исследовательскими лабораториями факультета биологии, чтобы определить возможность переработки чистого лабораторного пластика. Основываясь на первых успехах в изоляции отходов и сборе пластика, EHS сотрудничала с местным стартапом GreenLabs Recycling для удаления и переработки лабораторного пластика на территории кампуса. Это был огромный триумф.

Сегодня EHS возглавляет программу переработки лабораторного пластика кампуса, и ее специалисты по EHS регулярно собирают чистый лабораторный пластик из 212 лабораторий Массачусетского технологического института и передают его в GreenLabs для переработки. Со времени пилотного этапа количество лабораторий, участвующих в программе, выросло, что привело к увеличению общего количества собираемого и перерабатываемого пластика. В 2020 году EHS собирала 170 фунтов пластиковых отходов в неделю из участвующих лабораторий. В 2021 году эта цифра увеличилась до 250 фунтов в неделю. В 2022 году EHS собирала в общей сложности 19 000 фунтов, или 280 фунтов пластика в неделю.

Джоанна Бухтал, научный сотрудник Медиа-лаборатории Массачусетского технологического института, отмечает, что до того, как присоединиться к программе переработки пластмасс EHS Lab, «наша лаборатория постоянно беспокоилась о значительном объеме пластиковых отходов, которые мы производили, и была разочарована нашей неспособностью их переработать. Мы часто поднимали этот вопрос на собраниях наших групп и изучали различные способы повторного использования наших отходов, но так и не пришли к жизнеспособному решению».

Программа EHS теперь предлагает решение для лабораторий, сталкивающихся с аналогичными проблемами, связанными с использованием пластмасс. После вывоза и вывоза пластик измельчается и продается как свободный запас для производства изделий для литья под давлением. Бухталь говорит: «Вся моя лаборатория с радостью перерабатывает наши использованные коробки с наконечниками и превращает их в полезные предметы для других лабораторий!»

Недавно GreenLabs подарила EHS ведро емкостью три галлона, которое местные производители произвели из 100-процентно переработанного пластика, собранного в лабораториях Массачусетского технологического института. При его производстве не использовались никакие наполнители и добавки.

Поддержание чистоты

Растущая сейчас служба EHS и ее эксплуатация начались в качестве пилотного проекта. В июне 2019 года Массачусетский технологический институт ограничил, какие предметы, созданные в лаборатории, могут быть отправлены на однопоточную переработку. Поставщики отходов Массачусетского технологического института больше не принимали потенциально загрязненные отходы, такие как перчатки, коробки с наконечниками для пипеток, бутылки и другие пластиковые отходы, обычно образующиеся в биологических исследовательских лабораториях. Поставщики отходов будут проверять однопоточную переработку отходов MIT и отбраковывать предметы, если они обнаружат какое-либо загрязнение.

Столкнувшись с этими проблемами, координатор EHS по биологии Джон Фучилло и несколько представителей EHS из департамента встретились с сотрудниками EHS, чтобы обсудить возможные решения по вторичной переработке. Обеспечение обеззараживания пластика и эффективная координация его удаления были основными задачами для лабораторий, говорит Фучилло, который поделился обеспокоенностью своей и сотрудников лаборатории по поводу количества выбрасываемого пластика с Митчем Галанеком, заместителем директора по охране труда и промышленной безопасности (EHS) Программа радиационной защиты. Галанек говорит: «Я сразу осознал разочарование, выраженное Джоном и другими контактами в лаборатории, как возможность для сотрудничества».

В июле 2019 года Галанек и команда специалистов по охране труда и техники безопасности начали сортировать и собирать чистые пластиковые отходы из нескольких лабораторий биологического факультета. EHS предоставила лабораториям контейнеры для сбора, а ее технические специалисты в течение четырех месяцев руководили вывозом отходов, что позволило получить представление об объеме и типе образующихся отходов. Проверка отходов показала, что примерно 80 процентов образующихся чистых пластиковых отходов представляют собой пустые коробки для наконечников для пипеток и штативы для конических пробирок.

Основываясь на этих данных, EHS запустил пилотную программу по переработке лабораторного пластика в ноябре 2019 года. Лаборатории факультета биологии и Института интегративных исследований рака Коха были приглашены принять участие в переработке своих чистых, незагрязненных коробок с наконечниками для пипеток и конических штативов для пробирок. Помимо обеспечения этих лабораторий ящиками для сбора мусора и пластиковыми вкладышами, EHS также разработало онлайн-инструмент для подачи заявок на вывоз пластика. EHS также собирала контейнеры для мусора, когда они были заполнены.